润滑剂的粘度是其最重要的特性。粘度可以定义为油的流动和剪切阻力。它受多种因素的影响，例如水、颗粒或其他润滑剂的污染。采取积极主动的方法来监测润滑油的粘度可以对机器的健康和寿命产生重大影响。
粘度也受温度影响。润滑剂的配方和质量会影响其粘度随温度升高而下降的程度。由于温度变化引起的油粘度变化称为粘度指数（VI）。了解 VI 对于辨别相关润滑剂是否符合基于工作温度范围的资产要求非常重要。
为了确定油的 VI，粘度在两个温度下测量：40 摄氏度和 100 摄氏度。然后将其与基于两种参考油的标度进行比较。虽然 VI 没有测量单位，但众所周知，传统矿物油的粘度指数在 95 到 100 之间。高度精炼的矿物油的 VI 约为 120。合成油的 VI 可能接近 250。数字表示润滑剂根据温度以较低的速率改变粘度。
如果绘制在纵轴为粘度、横轴为温度的图表上，则斜率会更水平，粘度指数越高。更高的 VI 更理想，因为它使润滑剂能够在更宽的温度范围内提供更稳定的润滑膜。
有些油在某些温度下可能具有合适的粘度，但不能完全满足温度范围两端的需求。请记住，温度的微小差异可能等同于可能对资产有害的巨大粘度变化。
例如，如果粘度太高，可能会导致油流量低，从而导致缺油和干启动。当粘度太低时，可能会发生更大的机械摩擦，从而导致更重的负载。由于薄膜损失，您还会看到更多磨损。
添加剂可用于改善粘度指数。这允许配制润滑剂以满足原始设备制造商的规格。检查设备制造商的规格以确定合适的润滑剂并在选择时考虑气候和操作条件始终是一个好主意。通过正确的安装和准确的粘度指数，您可以确保实现机器的最长预期寿命和可靠运行。
